Cada votante tiene que haber visitado los restaurantes de su elección por lo menos una vez en los últimos 18 meses y puede emitir 10 votos, hasta 6 en restaurantes de su país y por lo menos 4 en otros países de Latinoamérica.

A pesar del prestigio de este concurso que inició en 2002, para convertirse en rector de las tendencias gastronómicas mundiales, tiene algunos detractores que en las redes sociales y los medios de comunicación ponen en duda su coherencia. Para defenderse, desde la organización aclaran: “Todas las elecciones se basan en la experiencia personal de cada votante en los restaurantes. No hay requisitos ni criterios predefinidos, no hay una fórmula secreta o una receta especial para ser elegido. Solo celebramos la creatividad, calidad, innovación, pasión, dedicación, comida exquisita y los mejores restaurantes”.

Para quienes estén interesados en conocer más detalles, en la web oficial del evento está publicado su Manifiesto con más información sobre el tema.

Los ganadores

En los últimos años la gastronomía peruana ha logrado, como ninguna otra de la región, posicionarse entre las más vanguardistas, sofisticadas y sabrosas del mundo. Gracias a la inigualable cantidad de ingredientes que provee su biósfera -andina, serrana, selvática y marítima-, la combinación de técnicas -tradicionales e innovadoras-, y la fusión de su contacto con inmigrantes orientales, es hoy mundialmente reconocida.

O por lo menos así lo demuestra la lista de los Latin America’s 50 Best Restaurants que desde su primera edición ha contado con restaurantes peruanos en sus podios: Astrid y Gastón, primero; Central, de Virgilio Martínez y Pía León (segundo en el ranking este año); y Maido, de fusión nikkei y propiedad del chef de origen japonés Mitsuharu Tsumura, consagrado, sin mayores sorpresas, como el mejor por tercer año consecutivo.

Según declaró Tsumura al recibir su premio, la gema que le permite mantenerse en el primer puesto es su equipo. Conmovido, relajado y sonriente, agradeció a los votantes y se hizo eco de una idea tan simple como universal. “Lo más importante, es que ésta es la industria de la hospitalidad, y la hospitalidad se basa en hacer felices a las personas. Con nuestro trabajo lo que todos queremos lograr es brindar una sonrisa”, dijo. Para cerrar, pidió un aplauso para quienes trabajan en cocinas del mundo y destacó la camaradería que a través de los 50 Best se ha creado y fortalecido entre los chefs de Latinoamérica.

No todo fue para Perú. El tercer lugar del podio lo ocupó Pujol, el restaurante de Enrique Olvera referente en México; el cuarto, la mítica parrilla porteña Don Julio, que en el último ranking internacional anunciado en junio pasado ocupó el puesto 34; mientras que el quinto fue para Boragó, en Santiago de Chile, un clásico en la lista que apuesta a la redefinición de su gastronomía nacional.

Además del ranking se entregaron otros premios especiales. Uno de los destacados el Latin America’s Best Female Chef, cuya acreedora fue la chilena Carolina Bazán (Ambrosía y Ambrosía Bistro, puesto 30, en Santiago, Chile). La chef confesó que dudó en aceptarlo y ofreció uno de los discursos más politizados de la velada. “Digámoslo: soy la mejor chef para mis hijos, pero no soy la mejor de Chile ni de América Latina, sino la que tiene el privilegio de estar en este escenario. Dudé en aceptar el premio, porque este mundo de la gastronomía y las mujeres es una gran paradoja. Somos tan pocas las nominadas que se pueden contar con los dedos de una mano; me pregunto por qué y la respuesta es: porque estamos ocupadas cocinando”. 

Y agregó: “Decidí aceptar el premio porque en la región son millones las chefs invisibilizadas, mujeres que siembran, cultivan, producen y multiplican ingredientes, tanto en sus puestos en las calles como en las cocinas. Esta industria tiene mucho camino por recorrer y al aceptar este premio estoy diciendo que no solo es mi premio, sino el premio de quienes no tienen este privilegio”.